“独木难支、合抱成林”，今天在沪召开的2024浦江创新论坛主论坛上，英国皇家学会副会长马克·沃尔波特爵士引用这样一句耳熟能详的中国成语，来形容应对全球各类挑战时，国际合作的重要价值与意义。

  马克·沃尔波特爵士开门见山说道：而今，全球正经历前所未有的快速创新时代，这个时代充满不确定性，当下的环境会如何塑造人类的未来，怎样影响到一代代后世子孙，需要人类审慎思考。

  以气候挑战来说，全球正以前所未有的速度变暖，气候发生的很多变化会变得不可逆转。除了气候，还有许多挑战以往人类未曾预料，如，用于杀菌的抗生素而今耐药问题非常厉害；再如，新冠疫情向人类展示，只要一个小小的病毒就能对人类生活的各个方面产生巨大影响，它们不需要“办签证”就能轻松跨越国界实现传播……

  全球正在经历第六次生物大灭绝，生物多样性遭到严峻挑战，这些将为人类带来怎样的影响？备受人类关注和思考。马克·沃尔波特爵士举例：播撒花粉的昆虫正在灭绝，虫媒传染病不再仅局限于赤道附近，如何养活未来全球人口增加，有的国家持续老龄化，有的国家年轻人却频繁移民……这些巨大的变化该如何应对，是摆在人类面前的重要议题。

  科技确实在不断发展，生活在当下的人类，有幸见证了许多了不起的科技进步，其中包括能源科技、信息科技、人工智能、机器人系统、量子科学等等，所有这些均将彻底改变人类生活，创造机遇之时也带来挑战。

  怎样把握机遇，应对挑战？马克·沃尔波特爵士认为，这需要全球科学家为共同努力创新提出解决方案。以mRNA疫苗为例，疫苗的发明是科学巨大进步，但目前这种疫苗价格非常昂贵，怎样普及到更多人群？研究人员如何实现产业化，释放出科技能量？后续均是亟待解决的问题。他强调：重要的创新绝不可能来自个人或小组，只有大规模国际合作，才能真正实现人类历史上的创新之举，“毕竟我们生活在同一个星球、呼吸同一片空气、共饮同一个水源。”

  中英双方科技合作由来已久。马克·沃尔波特爵士提及：英国皇家学会成立于1660年，1773年有了第一任外事负责人。早在1667年英国皇家学会出版的《哲学汇刊》就刊登过《中国图说》这本书，其中介绍中国神奇的中草药药用价值，以及漆器、印刷、火药、铸铁等来自中国的科学技术。

  18世纪-19世纪，英国皇家学会与中国交流甚多，交流内容涉及药物、动植物、中文等多方面，而真正系统认识中国科学技术的英国人是约瑟夫·李约瑟教授。1942-1946年间，李约瑟与夫人驻扎重庆，走遍了全中国学习中国文化，撰写著作《中国科学技术史》，而今这部著作已扩展至27卷，仍是外国人研究中国的重要文献。

  中国是英国科技合作的第二大伙伴，仅次于美国。在马克·沃尔波特爵士看来，最好的科学成果都是合作产出的。自2016年英国皇家学会携手中国科学院启动一系列合作后，两国科学家有机会共聚一堂，共同就空气质量、人工智能伦理等重要议题进行探讨，迸发更多青年科学家的活力与思想火花。他尤其提及，英国约翰·英纳斯中心（JIC）与中国科学院合作“植物和微生物科学联合研究中心”，共同应对全球粮食危机，未来成果值得期待。

  “独木难支、合抱成林”，马克·沃尔波特爵士最后提出：人类不能对未来即将面临的挑战视而不见，加强国际合作至关重要。合作的内容不仅局限于共同研发科学技术，同时也要研究技术如何不被滥用、政策怎样真正造福于人类，共同呵护人类所生活的这个地球。